In Deutschland begann die industrielle Fertigung der Re­chen­stäbe gegen Ende des 19. Jahrhunderts und endete zu Beginn der 1970er Jahre.

Zu­nächst bestanden die Instrumente aus Holz, später aus Kunststoff.

Ihre Leistungs­fähig­keit wurde ge­steigert mit der immer grö­ßer werdenden Anzahl der Ska­len für immer mehr Re­chen­o­pera­tionen. 

Nur zum Ad­die­ren und Subtra­hieren wa­ren sie nicht zu gebrauchen.