Die Schneiderelle ist ein Stab zum Messen der Länge eines Stoffes. Ihre Länge war damals zugleich die Maßeinheit 1 Elle. Genauer muss man sagen: 1 Dresdner Elle, denn die Städte hatten unterschiedlich lange Ellen. 
Die Dresdner Elle betrug 56,7 cm. Wollte man z. B. 3 Ellen Stoff kaufen, so wickelte man von dem Ballen so viel Stoff ab, dass man 3 mal die Elle abtragen konnte.
Wie man sieht, ist diese Elle fein unterteilt. Es galt:

• Eine halbe Elle war 1 Fuß.
• Ein 12tel Fuß war 1 Zoll.